10 de octubre de 2007

Reduciendo las consecuencias humanitarias del cambio climático Este año, el mundo ha visto desastre tras desastre afectando a millones de personas en cada continente y regiones del mundo.  Las inundaciones han ocurrido a lo largo de Asia y están inundando grandes áreas de Africa. Las tormentas han afectado a comunidades vulnerables en América, y ahora están arrasando con China y el Sureste Asiático. Millones de vidas se han interrumpido, incontables hogares y negocios han sido arrasados o llevados por el viento, y miles de personas han muerto. Pero de todo esto, lo más alarmante es pensar que el 2007 puede convertirse en un año prototípico; un ejemplo de la “nueva” normalidad. Un legado de cambio climático Mucho de las discusiones públicas sobre el cambio climático se ha enfocado en reducir las emisiones de gases, en presionar a los países con altos índices de emisiones de gases invernaderos y en reducir el impacto del cambio climático en las futuras generaciones. Es sólo hasta ahora que se ha logrado un mayor entendimiento de que hay que hacer mucho más para reducir el desastroso impacto del cambio climático que se está afectando a esta generación. Alrededor del mundo, más de 250 millones de personas son afectadas por desastres cada año. De acuerdo con el Panel Inter-gubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas,  el número de eventos climatológicos extremos como las tormentas y olas de calor  – eventos en el corazón de todo el sufrimiento causado este año- continuará aumentando como resultado del cambio climático. Nuestra propia experiencia confirma esta tendencia. Entre el 2004 y el 2006, el número de desastres que la Cruz Roja y la Media Luna Roja atendió incrementó de 278 a 482. Significativamente, las inundaciones y otros eventos meteorológicos influenciaron este aumento. En el 2004, la Cruz Roja y la Media Luna Roja brindó asistencia humanitaria en 54 inundaciones. Al 2006, esta figura se había incrementado hasta 121 inundaciones. Hasta la fecha, la Federación Internacional ha atendido a personas en más de 100 inundaciones.   Es evidente que más se tendrá que hacer para poder hacer frente a estos aumentos. Para la Cruz Roja y la Media Luna Roja, esto significará una mayor demanda a nuestros mecanismos de preparación y respuesta. Entonces nosotros, por supuesto, continuaremos a mejorar y fortalecer  nuestras capacidades locales, regionales y globales.  Pero creemos que la respuesta debe ir acompañada de esfuerzos significativos y sistemáticos para contener las amenazas naturales – para cortar los desastres de su paso.