Guatemala, 9 de mayo de 2002

Cada año nacen 500.000 bebés seropositivos y 500.000 drogadictos por vía intravenosa contraen el VIH debido al estigma, se afirma en la campaña de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja El estigma y la discriminación propician la propagación de la pandemia del VIH/SIDA en todo el mundo, asevera la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja que el 8 de Mayo, aprovecha el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para iniciar la campaña mundial de lucha contra la discriminación relacionada con el VIH/SIDA. Según estimaciones, en el mundo hay 40 millones de seropositivos.

La Federación señala que en muchos países se niega el acceso a jeringas esterilizadas a millones de drogadictos por vía intravenosa que, entonces, comparten agujas, se transmiten la infección y también infectan a su pareja sexual. Urge abordar este problema, principalmente, en Europa oriental donde la tasa de propagación de la pandemia aumenta cada vez más rápido: 426 por ciento en los cinco últimos años. Se estima que cada año, 500.000 drogadictos por vía intravenosa contraen el VIH. En un mensaje dirigido a las 178 Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja del mundo entero, Don Juan Manuel Suárez del Toro, Presidente de la Federación, exhortó a los 97 millones de miembros y voluntarios del Movimiento a luchar juntos contra la discriminación, utilizando el lema: "El estigma mata. Hazle frente". Los puntos culminantes de la campaña mundial iniciada el 8 de mayo por la Cruz Roja Guatemalteca, incluyó diferentes actos en los que, simbólicamente, se quitaron la venda de los ojos a personalidades tales como el representante de la Embajada de Suiza en Guatemala, delegados de Cruz Roja Americana, Española y Federación Internacional de la Cruz Roja, con el objetivo de "ver y compartir la realidad que rodea al estigma del SIDA en Guatemala.

Además se realizó un desfile caminata, que reunió a los institutos y colegios que han participado durante el año, en actividades propias de las institución, capacitaciones con temas de primeros auxilios, medios ambiente y SIDA.

El desfile caminata recorrió las calles y avenidas aledañas a la institución y con esta actividad anunció el lanzamiento de la Campaña del SIDA en Guatemala.
Esta actividad se caracterizó a nivel nacional, debido a que en 24 delegaciones departamentales, también se realizaron actividades similares
Por su lado el Cuerpo de Juventud de la Cruz Roja Guatemalteca, ha diseñado un plan de trabajo para todo un año, en el que incluyen un concurso de dibujo y composición, dirigido especialmente para jóvenes y niños.

Concurso de pintura y composición sobre temas del SIDA y SEQUIA
"Jóvenes + humanitarios"
En este esfuerzo juvenil, se seleccionarán los mejores trabajos y sobre todo que éstos, lleguen con un mensaje esperanzador para las personas jóvenes y niños con VIH/SIDA y cómo poder lograr coordinaciones nacionales para mejorar la calidad de vida y eliminar el estigma de esta enfermedad.

La triste verdad sobe el SIDA es que estigma y la discriminación cobran formas muy diversas, pero al fin el resultado es el mismo. Las personas infectadas y enfermas, y a menudo sus familias, tienen que soportar la indiferencia de los demás, están condenadas al ostracismo e incluso se les niega el acceso a los servicios médicos y sociales. En los casos más extremos, se ha dado muerte a personas seropositivas que han revelado su estado. En general, los niños son los que más sufren, pues que pierden sus padres a una edad temprana o son objeto de malos tratos debido a la superstición. Por tratarse de organizaciones bien arraigadas en la comunidad, cada Sociedad Nacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja tiene el deber de alzar su voz contra el estigma, luchar contra la discriminación y ayudar a proteger a las personas más vulnerables tanto de la enfermedad como de las actitudes que se derivan de la mala información.

En cada país, hablar del VIH significa hablar de dificultades y de temas tabúes, como son el sexo, las drogas, la sangre y la muerte. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja insta a cada miembro del personal y a cada voluntario a divulgar la verdad sobre el SIDA, a desempeñar su papel en la lucha contra el estigma y a seguir intensificando sus programas de prevención del virus y de asistencia en las comunidades.

Los prejuicios contra las personas que viven con el VIH/SIDA obedecen en gran medida a que mucha gente no sabe cómo se propaga el virus. La campaña, que tiene por lema "La verdad acerca del SIDA. Pásala", durará dos años.
Aunque se dispone de medios de prevenir la tragedia, cada año nacen 500.000 bebés seropositivos. En la ceremonia inaugural de la campaña a nivel mundial, que tuvo lugar en Maputo, Mozambique, Didier Cherpitel, Secretario General de la Federación Internacional, dijo que muchas madres prefieren no hacerse el examen de detección del VIH, o no conocer el resultado, guiadas por el temor de ser víctimas de estigma y discriminación por parte de su familia, sus amigos, su empleador o las autoridades si contraen el virus.

Cecilio J. Martínez Palma
Secretario Nacional de Comunicación y prensa
Tel. 2207949 y Cel. 308 3338